68第六十八章 　天作之合（2 / 2）

，那苍白年轻的皮相底下，藏着的竟是四十余载的岁月，这一层天大的反差，皇帝是做梦也想不到的。

皇帝只当无影是病弱孤高，无心于此。被赵三这一说，他倒真把无影这桩终身大事放到了心上。这一放心上，皇帝便替无影盘算开了。

他想，这孩子孤孤单单的一个人，连个知冷知热的枕边人都没有，实在可怜；再者，皇帝只当夜氏一族凋零殆尽，无影是这一脉仅剩的独苗，若连他都没能留下个一儿半女，这一族岂不就此绝了。

他哪里晓得，无影那一族远在永夜，似他这般的血脉在那头原是寻常，根本谈不上什么绝后。人选上，皇帝却一时犯了难。

京中那些名门贵女，他头一个便划了去。在皇帝看来，无影这身子病弱，连还能活几年都说不准，把哪家好姑娘指给他，岂不是嫁过去没两年就要白白守寡。

他无论如何想不到，无影那异乡的血脉寿数能绵延两三百年，真要守那空房的，断不会是无影。这一桩天大的误会，皇帝懵然不觉，还只当是在为无影惜福。

贵女既不能考虑，皇帝便在满朝文武里细细地筛，筛着筛着，一个极特殊的女子浮上了他的心头。那女子名唤许婉宁，年方二十有三，本是功臣之后，命途却多舛。

早年陷在敌国，一困便是三年，直到近来王师收复失地才得以归来。可归来又如何，这世道最是苛刻，一个女子在敌国独自熬了三年，世人不问她受过多少苦，立过什么功，只一味揣度她那点所谓的清白，流言如刀，早把她的名声剜得稀烂。

她父母又皆已亡故，孤身一人，无人问津，再没有哪家敢上门提亲。偏偏她又是实打实的功臣，朝廷不能不顾她的体面，断不可随意将她配给个寻常人家，那便是慢待功臣，寒了天下忠义之心。

皇帝的算盘，就在这两难里「啪」地拨响了。无影这边身份尊贵，配得起一位功臣的体面，又孤身病弱，世人皆以为他将不久于人世，半分不在意那些名节虚礼的拖累；许婉宁那边名声尽毁，无人敢娶，却又因功臣之身不容轻许。

把这二人凑作一对，既全了功臣的颜面，安置了这位烫手的有功之人，又给无影这孤苦无依的永夜侯添了个伴，留了个后嗣的指望。

一桩亲事，两难尽解。皇帝越想越觉得是天作之合，几乎要抚掌称妙。而这一切，无影还在那侯府里安安静静地养着病，对这桩正被人在九重宫阙之上替他定下的终身，一无所知。

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且说许婉宁那边。自打回了京，她便足不出户，缩在那座冷清的宅子里，连门都不敢出。满京城的人都当她是从敌国里滚过一遭的残花败柳，私底下指指点点，话说得要多难听有多难听。

可没有一个人知道真相。她父亲本是镇守边关的将领，因一时轻敌失了城池，她也在那场兵荒马乱里陷在了敌国。

落在那等虎狼之地，一个孤身女子一困便是三年，她那一身的清白，从来不是旁人施舍的，是她自己凭着一双峨眉笔，一寸一寸从血泊里挣出来护下来的。

那对贴身的峨眉笔，沾过多少血，连她自己都记不清了。不止如此。这三年她没有一日白熬，暗中潜伏刺探，把敌国的虚实摸了个透，那一条条情报拼着命递回去，后来王师能收复失地，头一份的功劳原该记在她的身上。

她是功臣，是个拿命换回了清白与功劳的刚烈女子。可这世道偏偏只盯着她那子虚乌有的名节做文章。许婉宁心里跟明镜似的，自己如今这身份，尴尬到了极处。

永夜侯回京的第二日，宫里头忽然派了人来，给她验身。那是何等的羞辱。一个清清白白，以命相搏护下了自身的女子，竟要被一群嬷嬷这般查验，来证明她不曾失节。

许婉宁把那满腔的屈辱与不甘硬生生咽了回去，面无表情地由着她们验了。验完，那领头的嬷嬷却忽然敛了神色，郑重地向她道了一声恭喜。

许婉宁怔住了。恭喜，恭喜她什么？她一头雾水，更不知道那道正要落到她头上，将她与一位素未谋面的侯爷捆在一处的旨意，此刻还全然蒙在鼓里。

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却说无影这边。养好了精神，那道入宫的旨意便到了。无影白日里入了宫。日头底下他目不能视，嗓子又哑，整个人都蔫蔫的，被人引着一路摸到了御前。

皇帝先问他这趟出去玩得可好，无影扯着那条沙哑得几乎发不出声的嗓子，轻声细气地答说很有趣，还交到了一个新朋友。

这话说得又慢又弱，断断续续。

皇帝看他这般病恹恹的模样，心里那点怜惜又浓了几分，温声道：「往后，你便同赵三一起，唤朕一声皇爷爷吧。」

无影愣住了。这一声「皇爷爷」的分量他未必掂得清，可他隐隐觉出，这是把他往那至亲的位置上拉。

无影这惯于孤身的异乡客，被这般毫无防备地揽近，一时手足无措，可对上皇帝那双慈和的眼，他到底红着脸低低地唤了一声：「皇爷爷。」

皇帝眼里的笑意更深了。

可不等无影缓过这阵局促，他话锋陡然一转：「永夜侯，子嗣一事，你可曾想过？」

无影那张脸，「轰」地一下更红了。

皇帝瞧他这窘样，只当是年少脸嫩，越发觉得他可疼，便道：「朕既做了你的长辈，这事便该替你操心。朕给你寻个美人，往后身边也好有个知心知热的人。」

无影心里却是不愿的。他想的是，自己在这世道根本不知还能留多久，这异乡的来路，随时可能的去处，哪能拖累一个无辜的姑娘，白白耽误了人家。

他便把这意思照实说了，说自己身子不济，怕耽误了女孩，这亲事还是免了罢。他说的是「留不久」，指的是去留无定。可这话落进皇帝耳里，却被听成了另一层，他是自知病弱，命不久长，故而不愿拖累人。

这一层错得离谱的会意，叫皇帝非但没依他，反倒更怜他了。

皇帝长长叹了口气：「就是你这般的性子，才更要替你看顾着些。」

他不容无影再推拒。这世道的皇权，是连无影这桩终身大事也由不得他自己做主的。皇帝乾纲独断，当下便拍了板。

无影纵有千般不愿，在这天家长辈面前，也只得把那不愿又一次咽了回去。无影回府之后，皇帝独自在那道圣旨上斟酌了许久。

这桩亲事的名分最是费思量。许婉宁验身已证清白，又是实打实的功臣，论条件原配得起一个正室之位。可坏就坏在那满城的流言上，世人皆当她「不洁」，若给她正妻的名分，难免招来非议；可她到底有大功，朝廷又断不能薄待了她，寒了忠义之心。

皇帝在这名分与体面之间反复掂量，最终落了笔：赐许婉宁为永夜侯的妾室，以一个「妾