21第二十一章 漕影（1 / 2）

第二十一章漕影

第二日天还未亮，魏保山便到了府衙侧门。

他没有进去，只托守门亲卫传话。

“许成约在城东旧柳渡，辰时三刻。”

亲卫把话送到前堂时，顾长宁已经起身。

承珩抬头看了一眼窗外。

“带多少人？”

“一个老亲卫跟我过去。其余人散在渡口外面，不靠近。”

顾长宁停了一下。

“都换便衣。”

昨日许成那句话，他还记得。

亲卫跟在身后，不只是在护人，也是在告诉旁人，这个人有不能让人知道的东西。

承珩道：“别从府衙正门走。”

顾长宁点头。

旧柳渡早已废弃。

河道改弯以后，只剩半截石阶伸进浅水。岸边一间卖茶的草棚塌了大半，梁柱被风吹得发白。

许成站在棚后。

见顾长宁只带了一个穿粗布衣裳的老人，他神色才稍稍松下来。

他从怀中取出一个布包。

里面是一块巴掌大的木牌。

木牌一角断了，正面刻着：

广济车行。

丙七。

背面还有一道磨得很浅的墨痕，像是临时写过一个“北”字。

顾长宁没有伸手去接。

老亲卫先在地上铺开一块干净布巾，让许成亲手将木牌放在上面。

“把拾到木牌的地点、时辰和当时情形，再说一遍。”

许成从车队离开南平码头说起。

说到白马堤外的岔路时，顾长宁问：“那晚是谁领车？”

许成沉默片刻。

“南平码头一个录事，姓林，叫林崇。”

“你认得他？”

“从前替码头赶过几趟短车，见过。”

“那晚他也在？”

“在。”

许成压低声音。

“五辆旧木车转去东三段以前，是他在岔路口点的车。后面两辆粮车继续往北，也是他让人放行的。”

“除了他，还有谁？”

“有个戴黑毡帽的人一直坐在最后一辆粮车上。草民没见过。”

顾长宁问：“林崇知道你捡到了车牌吗？”

“应当不知道。”

“你家里还有谁？”

“妻子，七岁的儿子和一位腿脚不便的老母。”

老亲卫将许成的话逐句记下，又当面念回。

许成确认无误，在口述末尾按下手印。

木牌随后用干净布巾包好，装入封袋，由许成与老亲卫分别在封口画押。”

顾长宁看着他。

“今日不要再提这块木牌。”

“若有人忽然问起去年那几次夜运，或者问你今日去了哪里，不要跟着对方走。”

“照常回去。若有人问，就说今日来渡口看旧船。”

“有急事，仍托魏保山传话。”

“是。”

许成低声应下，转身沿着河岸走了。

顾长宁站在残破的石阶上，看着他的背影消失在荒草后面。

老亲卫低声问：“要不要留人在附近？”

顾长宁摇头。

“留人守着，可能更显眼。”

他说完，又回头看了一眼。

他已经知道保护一个人不能只靠把人带走、把门守住。

回到府衙后，韩介先核车牌。

府城中替官仓、码头和河工营承揽大车的车行不多。广济车行就在南平码头外两条街，常年替漕道衙门运木料、绳索和临时卸下的粮货。

府衙留存的车脚底册上，丙字车共有十二辆。

丙七仍在。

车牌在弘熙十四年六月报过遗失。

“白马堤大修以后一个多月。”韩介道。

顾长宁看着那块牌。

“也就是说，四月二十三夜，这辆车很可能还挂着它。”

“只是后来什么时候掉的，仍要另验。”

韩介又从随册存下的旧票中翻出一笔车脚支出。

弘熙十四年四月二十三。

夜车七辆。

南平码头起。

工房付。

没有写运送何物。

下面还压着一张没有汇入总账的结算小票。

纸角缺了一块，只能辨出：

夜车七辆。

东三段五。

北济仓二。

顾长宁道：“许成说，后面的两辆车装着粮袋，继续往北。”

韩介看着小票。

“这张票能与他说的七辆车对上。”

“五辆记作东三段，另两辆记作北济仓。”

他没有把两件事直接合成结论。

“北济仓就在府城北面。至于小票上的两辆车是否便是许成看见的粮车，还要查当晚仓门和值守。”

承珩看着车牌、车脚底册和那张小票。

这三样东西不能证明两辆车里装的就是白马堤账上的粮，却至少说明，许成说的那支车队确实存在。

“先去验车。”承珩道。

亲卫领命而去。

话音刚落，门外亲卫来报：

“邵廷章到了。”

漕道主官邵廷章从河口赶回府城，比原定时辰早了半日。

他四十余岁，官袍刚换过，靴边却仍带着河泥。进堂后先向承珩行礼，又看了一眼侧间尚未放回的漕道旧簿。

“臣在河口督运，昨日才收到殿下传召，来迟了，请殿下恕罪。”

承珩道：“不迟。”

“今日河口还有多少粮船？”

“待卸三批，共一万二千石。”

“若现在封南平码头，会怎样？”

邵廷章抬起头。

“今日未卸的船要在河面过夜。”

“若夜里水位再降，吃水重的船可能搁浅。明日粥厂与官仓，也会迟一日收粮。”

承珩没有再问是否能停。

他将广济车牌的封袋推到案前。

“邵大人认得这个车行吗？”

“南平码头常用。”

“北济仓呢？”

“旧北济仓原用于临时存放受潮粮、破袋粮与改驳前的短存货。三年前新仓建成后，旧仓便很少使用。”

“若当夜送入北济仓的货物又从水路转出，应留什么？”

“仓票、出门票、船票。”

邵廷章道：“若改由小船转驳，还应有河口分司的转驳票和过闸记录。”

韩介将车行结算小票递给他。

邵廷章看完。

“这里只写了两辆车去北济仓。车上装的是否是粮、粮是否真正入仓，都还不能凭这张小票认定。”

顾长宁道：“若仓票不见了呢？”

“那便查当日出入仓人、值守、过闸与船只吃水。”

他答得很快。

他不愿轻易承认漕道有问题，却也没有替任何人急着解释。

承珩问：“弘熙十四年四月二十三、二十四两日，北济仓原卷还在何处？”

邵廷章道：“按规制，临卸票与转驳附票应存河口分司东院旧档房，过闸原簿则存西档。”

韩介道：--

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“昨日送来的旧簿中，东档原卷一页也没有。”

邵廷章看了一眼缺册清单。