62老榕（2 / 2）

她花了三天把腐根剔完。覃老头说的石灰拌黄土她自己配了。石灰是修墙剩下的那一小包，黄泥是院子角落里挖的。她按覃老头教的比例拌好，填进根坑里，用脚踩实。踩的时候泥从靴缝里挤出来，靴子又脏了。

引水渠的走向她改不了，渠是石砌的，改走向要把石头刨开重砌。她没有那个力气，也没有工具。她想了一个办法。在树根和引水渠之间挖了一条浅沟，把渗过来的水引到别处去。浅沟不深，只有两寸，但能把大部分积水截住。她用碎砖在沟底铺了一层，防止沟壁塌。

树看起来没有更好，也没有更坏。枯叶还在掉，但新的腐烂停了。至少她挖出来的那一块没有继续扩大。她每天早上煮茶的时候会去看一眼树根。根坑里填的黄土在慢慢干，颜色从深变浅，和周围的旧土越来越接近。

然后事情来了。

州衙的工曹来人了。一个穿青袍的小吏，拿着一卷图纸，站在旧书库的院子里，指着那两棵榕树和院墙之间的空地说这里要拓宽。

桂州城南正在修一条新路，连接码头和州衙，新路比旧路宽三尺。拓宽的部分正好经过旧书库的院墙外侧，再往里推一推就到了那棵大榕树的位置。工曹的意见是把这棵树砍了，树占着路基的位置，砍了以后路能直接修过来。

沈约站在院子里看着那个小吏。小吏的图纸上画着一条直线，直线穿过了院墙、穿过了她挖的那条浅沟、穿过了榕树的根坑。直线是红色的墨画的，很直，尺比着画的，没有弯。

她说这棵树不能砍。

小吏抬头看了她一眼。他大概没有料到旧书库里的人会对修路有意见。他说这是州衙批的。她问批文在哪里，他从图纸卷里抽出一张纸。盖着工曹的印，上面写着“拓路所经树木障碍依例清除”。

她把那张纸看了两遍。

“依例清除”。什么例？她问小吏。小吏说就是惯例，修路碰到树就砍。她说惯例不是法条。他说法条管修路的事吗，她说管。

她回到旧书库里翻了一个时辰。她要找的那条不在缺卷里。在她手稿的第四卷，《杂律》。她翻到那一页。条文写着：“诸毁伐树木稼穑者，准盗论。”

毁伐树木，按它值多少钱、照盗窃论罪。一棵活了几十年的大榕树，折价不低。这就不是一个工曹小吏一句“依例清除”能定的事了。砍与不砍，得按律估价，由州长官亲断。

她把这条法条抄