93巧遇（2 / 2）

眼见有人出头为这女伙计说话，那食客自讨没趣，放了几句狠话便落荒而逃。

喻扬上前：“好巧！”

那二人也是一惊：“是你们！”

那位小娘子笑着道：“这几日听闻城中来了对出手阔绰的兄妹，当时我与夫君便猜测是你们二人，不曾想竟真是你们。”

喻扬嘴角地笑意微僵，总是滴溜溜打转的眼珠子霎时间垂了下来，落入他人眼中，竟叫人误会是她羞怯。

“小妹喜爱，身为兄长，自然尽数奉于她面前。”祁归在一旁添油加醋。

喻扬抬头，疑惑地瞅了他一眼。

“既如此有缘，二位可愿赏光，一同品茶。”那位温润公子微微一笑，客气道。

“既如此，那我兄妹二人叨扰了。”

方下楼的二人再次上了二楼。

“在下谢晚之，这是我妻子宋韵。”

祁归与喻扬也自报家门。

“原来你们也从商？不知做哪个行当？”

祁归泰然自若，张口便扯道：“祖辈是做瓷器生意的，在下不才，未有精通之行，所以都略有涉猎。”

“楚公子是自谦了。”

“在下观苍州商贸繁盛，谢公子可知海贸行情如何？”

谢晚之微笑着：“船舶辐辏，泉流不息。海外诸国对我天昭器物向来追捧，尤以瓷器、丝绸、茶叶为最。苍州靠海，港阔水深，这些年蕃商云集，市舶之利颇为可观。不过……”

他话音一顿，举杯轻啜一口茶，似在斟酌措辞。

“不过什么？”喻扬追问道，一双眼睛亮晶晶的，满是好奇。

谢晚之放下茶盏，与妻子宋韵对视一眼，方才缓缓道：“不过近来海贸虽盛，水却浑得很。苍州商会把持着大半出海的门路，寻常商户想要拿到通关文书和船位，少不得要经他们的手。这其中……层层盘剥，已是公开的秘密。”

祁归面露惊诧，意外地问：“各地商会都归官府管辖，以把控赋税财政，沧州商会如此行事，官府中竟无人阻止吗？”

谢晚之轻叹着气，缓缓摇着头：“官商勾结不在少数。据说……”

他压低声音，凑到二人面前，“据说商会会长上面有位大人物！各商户只要想在苍州立足，便需二十税一，若想出海则需额外花银钱购置文书。”

“二十税一？可朝廷规定的不是三十税一吗？”祁归讶然。

“这是上面的意思。”

若苍州商税真从三十税一调成二十税一，那背后暴利不计其数。

这些人……怎么敢的！

祁归目光闪过一丝冷意，但很快又被他压制下去，换上一双清冷眸子，“不瞒谢兄，其实我们兄妹此行前来，便是听闻苍州海贸之名，想在此做些买卖。可听谢兄如此说……倒是让在下不知如何是好。”

他佯装为难，眉头紧蹙。喻扬直勾勾望着他，忍不住嘴角的笑意。

眼见她便要笑出声了，祁归放于桌下的手不动声色寻到她的帔子，用力扯了扯。

喻扬眨着眼，敛起笑意，随后微蹙眉心，委屈道：“是啊，家中族长总以年幼为由，瞧不起我