50使臣去，稻香来（2 / 2）

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赤琮抬手向使臣微微一拱："使臣一路保重。"

使臣长揖还礼，正要上车，芷蘅忽然开口，声音不大，却清清楚楚地送到使臣耳中："请转告巴王，蜀国不愿与巴国为敌，但蜀国也不怕与巴国为敌。"

使臣动作一顿，回身看了她一眼。她面色如常，语气淡然，像是在说一件极平常的事。使臣沉默片刻，拱手道："夫人此言，臣必带到。"说罢登上马车，车帘落下，马蹄声起，车队沿着官道缓缓远去。

赤琮转身，望向身后金黄的田野，对芷蘅说："走一走。"

芷蘅便跟在他身侧，两人沿着田埂一路向西走，戈述率几名侍卫隔了数十步远远跟着。

两人沿途所见都是丰收的景象。早熟的稻田里农人正在弯腰劳作，镰刀割过稻秆发出沙沙的脆响；田埂上堆着新割的稻束，捆扎得齐齐整整；几个半大的孩子在收割后的田里捡拾落下的稻穗，一边跑一边笑，惊起一群麻雀。空气里满是干草与泥土的气息，混着新谷的清香。

赤琮在一处田埂上站定，看了一会儿远处忙碌的农人，开口道："去年你跟我说治水能换一季好收成，我信了，但没全信。如今亲眼见了，才算真信。"

芷蘅没有说话。她看着赤琮的侧脸??秋日的阳光把他的轮廓镀了一层暖色，眉眼间的冷硬被柔和了几分，但下颌的线条依旧是绷着的。她想起他应对巴国使臣的策略，那封反将一军的回信，让陆昂陪使臣游览都邑的做法，以及今日让自己一同送使臣的“隆重礼节”，看起来颇像个体恤远客的仁君，但他心中却是有更深远的考量的。这个男人做事的风格，越来越成熟了。

回去的路上，都邑市集熙熙攘攘的景象尽收眼底。街上的铺面几乎全开了门板，一家紧挨着一家，从药材到布匹、从铜器到粮食，什么都有得卖。空气中弥漫着各种气味??新漆的松香味、晒干的草药味、刚出炉的蒸饼的热气、还有远处飘来的酒糟的酸。

官制漆器今日出库，门前排着五六辆外地商队的马车，伙计们正把一箱箱漆器往外搬，这些漆器出了城便会沿着商路被送往蜀中各地，巴国、楚国、甚至更远的中原，换成铜贝、布帛、盐铁，再沿着同样的路返回都邑。

一晃便是秋深。

全境的稻谷收割完毕，粮仓里新谷堆积如山，赤琮在都邑北郊举行了秋收祭祀。祭台上供着新打的第一束稻谷，赤琮亲自捧谷献于天地，但同时也加入了一些小型的传统祭祀流程，只是没有大量使用金器玉器和焚烧填埋象牙。此举让氏族老派无话可说：新王敬天地、敬农桑，去年"天兆"的流言，到了此时已经彻底揭过去了。

都邑市集上人流比入秋前又密了几分。官制漆器铺面前排着外地商队的长队，周?在铺面里间噼里啪啦拨着算筹，时不时抬头看一眼门口的队伍，脸上的笑意藏都藏不住。中小氏族的子弟开始主动向管事打听"下一批漆器原料何时到货""按章程入局需交多少押金"，与上半年朝堂上那场激烈的攻讦相比，已是判若两个世界。

芷蘅今日得闲，独自在市集中走了一趟。她先去了织造局，蚕丛瑾最近对织造局经营很是上心，每日早出晚归，蚕丛徽夸奖了几次，应当是已将织造局理