74走进赛场的人（2 / 2）

比赛开始以后，切原最初确实带着几乎压不住的怒意。他试图用最快速度结束回合，指节发球连续改变弹起方向，也不断将球压向藏兔座难以转身的位置。

可藏兔座没有被他的速度击溃。

第一局，他在切原的球即将穿过身侧时突然转动拍面。网球贴着地面改变方向，像齿轮一样向外滚动，切原甚至没有完整迈出第一步，球便已经从身旁掠过。

零比一。

第二局，藏兔座开始用更直接的力量攻击。他的回球并不总是瞄准空场，有些甚至明显靠近切原的身体。切原勉强避开一次，下一球却在落地后突然改变角度，擦过他的肩侧撞上围网。

零比二。

岑韵坐在看台上，逐渐听清名古屋星德队员的判断。他们认为切原的攻击性远高于控制力，只要让他持续失分，情绪便会替他们完成剩下的比赛。

这个判断并没有错。

切原越来越快。

也越来越急。

比分不断向名古屋星德倾斜。

零比三。

零比四。

第五局结束时，切原已经开始喘息。他不缺乏基础体力，却习惯用最短时间压倒对手，一旦比赛进入无法快速结束的节奏，情绪带来的消耗便会比真正的跑动更快拖垮他。

藏兔座站在另一侧，依旧没有明显疲态。

零比五。

名古屋星德拿到赛末局。

切原回到发球线时，观众席已经出现压抑不住的议论。立海大前两场落败尚且可以解释为对海外选手不够熟悉，但如果切原也以零比六结束，连续两届全国冠军便会以近乎被横扫的方式止步四强。

立海大的应援声没有停止。

幸村仍然坐在指导席上。他的脸色比进入会场时更白，长时间坐姿与持续集中注意已经明显消耗了体力。可他没有靠向椅背，也没有让真田替自己作出任何指导。

切原抛球。发球没有形成足够威胁。藏兔座从底线外移动，球拍在接触网球的瞬间发出过于沉重的声音。回球贴地旋转，随后突然向上弹起，直接撞向切原。

切原试图回击。球的力量却在拍面上再次改变，他整个人被向后带去，背部重重撞上围网。球拍从手中脱落，双臂在围网两侧展开，身体被网格与冲击暂时固定在那里。

看台上响起一片惊呼。

名古屋星德的选手把这一击称作“磔刑”。

切原从围网上滑落，膝盖先落到地面。裁判上前确认状况。藏兔座站在底线后，用英语说，日本的冠军不过如此，至少眼前这个选手还不值得他认真记住名字。

岑韵听见了，柳生也听见了。

他隔着场地对切原说道：“赤也，他说立海大没有真正值得尊重的选手。尤其是你这个海带头，只适合被钉在那里。”

“海带头”仍然不是对方说的，甚至“只适合被钉在那里”也经过了明显加工。

但切原已经不可能分辨。

他低着头，双手撑在地面。

最初只是眼白逐渐布满红色。

与关东半决赛面对橘时相似。

随后，变化继续向前。

皮肤出现异常的充血，原本黑色的卷发在汗水与强烈状态下显得越来越浅。切原抬起脸时，眼神里已经不再有刚才因失分产生的慌乱。

只剩下一种近乎失去判断的兴奋。

岑韵的手指慢慢收紧。

她见过切原的红眼状态。那时他会把球打向橘难以避让的身体部位，并在对手逐渐无法行动时变得更加兴奋。

现在却更加严重。

切原像不再把对面的藏兔座当作需要通过得分战胜的选手，而是一个必须被彻底摧毁的对象。

比赛重新开始。

第一球，切原的移动速度突然提高。藏兔座原本已经判断出的落点被提前截断。切原没有把球打向空场，而是直接压向对方脚边。藏兔座侧身避让，球擦过鞋侧落在界内。

一比五。

第二局，藏兔座再次使用贴地旋转。切原在球弹起以前冲到落点，拍面几乎贴着地面将球挑回。网球越过球网后直接撞向藏兔座胸前，他只能用球拍挡住，身体却被冲击向后推了几步。

二比五。

名古屋星德一侧的英语议论逐渐消失。

切原没有因为追回两局恢复平静。

相反，他越来越兴奋。

指节发球在落地以后毫无规律地改变方向，藏兔座第一次未能避开，球擦过手臂。他皱了一下眉，下一球便被切原再次逼向围网。

三比五。

四比五。

五比五。

比赛从赛末点重新回到平局。

切原已经连续追回五局。体力理应接近极限，他的速度却没有下降。恶魔状态像把原本分散在情绪、疼痛与疲劳里的所有东西强行压缩，只剩下攻击。

第十一局，藏兔座试图重新建立自己的节奏。他用更加沉重的回球压住切原反手，随后快速上网，准备在下一球结束比赛。

切原没有退。

他在几乎贴近身体的位置强行挥拍，球从藏兔座肩侧穿过，砸在后方围网上。

六比五。

第一次反超。

切原站在底线，脸上的笑容已经完全不像平时。他甚至没有看记分牌，只盯着藏兔座，等待下一次能够攻击的机会。

岑韵看向指导席。

幸村没有阻止。

真田没有。

柳生、丸井、桑原与柳都看着场内，像这正是他们通过前两场失败等待的结果。

最后一局，藏兔座仍然没有放弃。他将切原再次逼向围网，试图重现此前的磔刑。切原却在身体接近网前以前改变重心，球拍从低处向上挥出。

网球擦过边线。

藏兔座已经判断出界，脚步出现极短的迟疑。

球却压在线上。

七比五。

切原获胜。

立海大将团体比分追成一比二。

裁判宣布结果以后，切原在场内站了几秒，恶魔状态才开始逐渐消退。皮肤的异常红色慢慢变浅，眼白里的血丝却没有立刻消失。他弯下腰，用球拍支撑身体，呼吸急促得几乎无法完整说话。

柳走进场地。

切原抬头看见他，第一句话仍然是：“我赢了。”

“嗯。”

“所以前面两场??”

柳没有立刻回答，只先确认他的意识与身体反应。

“能自己走吗？”

“当然。”

切原试图站直，腿部却出现明显摇晃。柳扶住他的手臂，将他带回休息区。丸井已经准备好水与毛巾，桑原则腾出位置让他坐下。

切原喝了几口水，才重新看向柳生。

“你真的输了？”

柳生推了一下眼镜。

“比分是二比六。”

“我不是问比分。”

休息区安静了片刻。

幸村看着他。

“前两场是为了你。”

切原的动作停住。

“为了我？”

“让你在零比二的情况下上场。”幸村说，“也让你知道，一场无法在十五分钟内结束的比赛，真正需要什么。”

切原显然还没有完全理解。

“所以柳生前辈和丸井前辈他们是故意输的？”

丸井吹了一个很小的泡泡。

“也不能说得那么轻松。对面确实有实力。”

“但你们没有用全力。”

“需要保留多少，才能让结果按照计划发生，也是一种控制。”柳说。

切原看着他们，又低头看向自己仍然轻微发抖的手。

他终于明白，前两场不是立海大的崩溃。

而是一场只为他准备的压力。

前辈们将团体赛推到悬崖边，让他独自承担第三场必须获胜的结果。他们甚至故意翻译对手的挑衅，刺激他进入过去无法稳定控制的状态。

“所以你们早就知道我会赢？”

“不是。”真田说。

切原抬头。

“我们知道你必须赢。”

这两个答案并不相同。

不是因为前辈已经确认他拥有足够实力，所以放心将比赛交给他。

而是因为立海大需要未来能够承担胜负的切原，所以今天不允许他逃开。

切原沉默了很久。随后，他抓紧毛巾。

“下一次不用你们先输，我也能打到最后。”

幸村看着他。

“记住这句话。”

后面的两场比赛没有再出现真正悬念。

双打一由柳与仁王出场。名古屋星德刚刚因为切原的逆转失去原本建立的优势，尚未完全调整，柳已经通过前三场收集了足够数据。仁王不断改变站位与击球习惯，让对手无法确认下一球究竟属于哪一种模式。