28建安十八年（2 / 2）

大典那日，陈宁站在百官队列中段，位置不远不近，刚好能看见坛台上的一切。曹操身着九章华服一级一级走上去，他望着那个身影，忽然想起第一次见曹操时他骑马仗剑、甲胄染血的模样。如今十五年过去，坛台上的这个人已经走到了距皇位一步之遥的地方。陈宁在躬身行礼的那一瞬，心里翻涌着复杂的情绪??他比任何人都清楚，曹操终其一生不会迈出那最后一步，但也比任何人都清楚，这坛台上的九章华服意味着汉室的根基已经开始松动。

仪式之后，陈宁走出广场时，在街角遇见了荀?。两人交换了一个极短暂的目光??那里没有兴奋，没有忧虑，只有一种什么都看见了、什么都清楚、却什么都不必说的沉静。荀?微微颔首，陈宁还了一礼，各自朝不同方向走去。

半月后，魏国的官僚体系正式运转。陈宁的任命也下来了：魏国尚书台度支尚书，主理全国财政与后勤调度。上任第一天，他走进度支曹的公房，案上堆满了各州郡呈报的账册。他站在那堆文书面前看了一会儿，然后在案前坐下，提笔写下几个条目：度量衡、农具、常平仓、盐铁、漕运。他卷起袖子，开始动手清理那些积压的案牍。

接下来的日子是陈宁入仕以来最忙碌的一段。他每天天不亮便到公房，掌灯后才离开。他制定了统一的度量衡标准，将州郡间混乱的斗斛丈尺做了归整，以减少税赋征缴中的纠纷；他从冀州抽调老农到各郡县巡讲新的耕作技术和改良农具，那些条播耧车和深耕犁从河北推广开去，一年后许多郡县的亩产都提高了一到两成；他建立了常平仓制度，丰年时以略高于市价收储余粮，歉年时平价放赈，将粮价的波动控制在了远低于往年的幅度上。

最难啃的是盐铁。陈宁派出督察吏员分赴各产盐区，核实灶户、核定产量、重设专卖关卡，堵住了至少三成以上的走私漏洞。同时他将各郡铁官从地方官属中剥