4旧案怎么才算清（2 / 2）

“很难吗？”冯有德指了指她手里的残页。“死人不能在死后画押，那就把日期改了。死囚簿写八月二十一，供词写八月二十三，总有一个写错。把供词改成二十。或者??”冯有德前面说得极顺，到了这里却停了一息，“把死期改成二十四。”

屋里很静，窗外北风吹得窗纸细细作响。

苏笺看着他，“哪个是真的？”

冯有德像没听懂。“什么？”

“我是问，陈六到底哪天死的。”

“重要吗？”

苏笺没说话。

冯有德慢慢把手背到身后。“苏书手，刑房不是开善堂的，也不是翰林院。这里的差事，是让卷宗前后相合。至于四年前到底发生了什么……”他扯了下嘴角。“人都死了，你问谁去？”苏笺重新看向腕上的字。

??七日之内，旧案须清??

她盯着那个“清”字看了好一会儿。冯有德刚才说的是“清”，腕上的字写的也是“清”。从头到尾，都没人叫她“查”。她低头又翻了翻那本《清卷》。最后几页有明显撕过的痕迹，一张纸残留着半截名字，看不全。只能隐约认出一个“谨”字。苏笺抬起眼，周谨还在写，只是握笔的手正在抖。

这时，冯有德从袖中取出一张新纸，已经写好了大半。

??永昌十七年常平仓盗粮走水案补正：

罪囚陈六，于八月二十四日畏罪自尽。原死囚簿误录二十一日，当正??

下面留了一处空白，经手书吏??苏笺。

冯有德把笔推到她面前。“签了，案子就清了。”

苏笺没有接，冯有德语气甚至温和了些。“不过改三个字，苏书手，别把事情想得太复杂。”

这话一出来，苏笺反而想笑。她上辈子最怕听见这种话。

那张补正单的纸很新，显然不是临时起意。墨迹已经干透，连陈六的死期都替她选好了，只等一个经手名字。苏笺看着那处空白，忽然生出一种很具体的荒谬：四年前一个人怎么死的，居然可以在四年后靠谁肯不肯落笔来决定。她把纸往前推时动作不快。不是为了摆姿态，而是想让冯有德看清??她不是没听懂好处，也不是冲动拒绝。

苏笺看了一遍那张补正单说：“冯书办。”

“嗯？”

“我手上已经接了三十多册卷。”

“嗯。”

“人也病糊涂过，记性不好。”

冯有德皱眉。“你到底想说什么？”

苏笺把笔往回推。“这么大的旧案，我不敢签。”

冯有德脸色沉了一点。“为什么？”

“我胆小。”

冯有德像被这两个字噎了一下。苏笺把“不敢”说得太自然，偏偏又让人找不到违抗上官的漂亮把柄。她没有说“我认为陈六冤”，也没说“你在逼我造假”，只说自己担不起。这套说法听起来怂，却把问题重新推回了该做决定的人那里：既然只是普通补正，为什么书办自己不签？既然风险不大，为什么一定要她这个小书手落名？周谨显然也听懂了，他低头时嘴角极轻地动了一下。苏笺并不觉得“胆小”丢人。她真正怕的从来不是别人说她没担当，而是某天看见自己的名字出现在一张明知不对的纸上，还得安慰自己那只是工作。

“……”

“真出了事，我担不起。”苏笺答得十分诚恳。她抬手把那张补正单放到冯有德面前。

“您是书办，您担得起。您签吧。”刑房里突然安静。周谨那支笔又停了，这次他没掉，只是头埋得更低，像是生怕别人看见他的脸。

冯有德没有发火，他盯着苏笺看了很久。然后，笑了一声。“你倒聪明，一句‘不敢’，就想把自己摘干净。”

“聪明的人，在县衙里未必活得久；笨的可能死得更快。”

冯有德的笑没了。

苏笺也没再说。

半晌，他拿回那张补正单。“还有六日，慢慢想。”说完，他转身走了。

苏笺揉了揉发僵的指节，觉得自己死后第一份差事的绩效目标实在有点高。

冯有德经过周谨身边时，脚步停了一下。“周书手。”

周谨立刻坐直。“在。”

“人有时候想得太多，是会累的。”

周谨脸色煞白，“是。”

冯有德走了，门帘落下来。门帘一落，屋里的声音过了好几息才重新回来。有人轻轻吐气，有人开始磨墨，周谨却迟迟没有动。他案上的纸被那道失手划出的墨痕毁了，按规矩应该整页重誊，可他只是盯着那道黑线，像看见了别的东西。

冯有德说“还有六日”，不像威胁，更像提醒