5第一夜（1 / 2）

第五章第一夜

第七个纸人问：沈老板，扎喜吗?

她叫沈烬，街上的人叫她沈老板，没人知道她扎纸，更没人知道她扎的是死人用的纸活。这馆里的纸人，却叫得出她的行当，像是早把她看透了。

沈烬没退。规矩说，纸人问话，必答。她开口，只答了三个字：

不扎喜。

喜活是活人图吉利才扎的，纸人成亲、纸马挂红，都是喜活。她这铺子只扎白事，不扎喜。这是实话，也是规矩要的答。它问行当，她答行当，不报名，不认亲。

纸人的手停在空中。它歪了歪头，咔哒一声，像齿轮卡住。然后它把那只空着的手收了回去，垂回身侧，跟前头六个并排站着。白雾退了半尺，又凝住，不再往前漫。

老潘在门框边上长出了口气：?你答上来了。它问的是行当，不是名字。你答了行当，没报名，它拿你没奈何。?

沈烬没接话。她看见白雾没散干净，雾尾巴还缠在老潘脚踝上，一圈一圈，像他当年说的那根红绳。老潘说了?谢?，规矩缠上了他，这雾是来收人的。

?老潘。?她叫了一声。

老潘低头看自己的脚：?看见了？这东西扒着我，甩不掉。我说了谢，它就记着我。纸人馆里，谢字一出口，你就欠它一回。?

沈烬把手伸进怀里。她摸到的不只是那个小纸人，还有入馆前在柜台前扯的一段白线、几根竹篾，她扎那只小纸人的时候，顺手揣了一把料在身上。扎纸匠出门，袖里总藏几根篾。

她蹲下来，把白线绕在指尖，竹篾弯成骨架。手指动得飞快，不用看，指腹摸到接头就知道往哪儿绕。这是她爹教的手艺，十三年没丢。一刻钟不到，一个巴掌大的纸人立在她掌心，纸脸糊好，没点睛，身量轮廓，依着老潘的模样扎的。

老潘看愣了：?你这是，?

沈烬没停手。她研了点朱砂，兑了不多不少的白酒，用铜剪尖挑了一笔，点在纸人额头上。没画眼睛，只点了一颗朱砂痣，算是认了这替身的样。朱砂是她入馆前在柜台研好的，装在个小锡盒里，她连这个都带进了馆。

?替身。?沈烬说这两个字，是她进馆以后说的第二句话。

她把纸人放在老潘脚边，正对着那团白雾。雾尾巴从老潘脚踝上松了，「慢挪」到纸人身上，一圈一圈缠上去，把纸人裹紧了。纸人立着，不动，可雾缠满之后，它开始往门外的白里退，一步一步，像被人拽着走。

老潘脚踝空了。他蹲下去摸自己的脚，摸了摸，抬起头：?你这纸人，替我顶了？

沈烬没答。她把剩下的白线缠回手腕，一圈一圈，像戴了一串素镯子。

纸身替身，她头一回使。爹说过，扎纸的人，手底下没有废东西，看你会不会拆，也会不会换。她今天算是会了换。

替身纸人立在原地，被白雾裹着往门外退。退到第七步，它停了一下，纸脸朝着沈烬，像是认了主。然后它彻底没入门外的白里，再没有动静。老潘脚踝上空「落的」，他蹲下去，又摸了一遍，抬起头，眼圈有点红，可他没说话。

沈烬把铜剪收回袖里。这把剪子是爹留下的，刃口磨得薄，剪竹篾的时候一声是一声。她用完总擦一遍，今天在馆里也使上了。

铜剪收进袖里，沈烬才发觉右手食指有点麻。

白线勒的。替身那会儿绕得紧，指尖都勒出了印，白一道红一道。她把手攥了攥，松开，又攥了攥。扎纸匠的手，这点印子不算什么，揉两下就缓过来了。

她把手插回袖子里，摸到袖底那截铜剪的尾端，刃口「凉的」，抵着小臂内侧。

老潘还站在门边，眼睛红了一圈。

沈烬看了他一眼，没说话。她从袖子里摸出一个小纸包，打开，里头是半块饼干，干的，硬「邦的」，母亲走了以后就一直揣在柜台上。

她咬了一口，嚼得很慢。饼干有点喇嗓子，她就着唾沫咽下去了。

老潘听见动静，回头：「你就吃这个？」

沈烬没答，又咬了一口。

「你娘在的时候也这样。」老潘说，声音还有点哑，「她说这铺子的人忙起来顾不上吃饭，备着点干粮，饿了就垫一口。你这是跟她学的--

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