45第四十五章 解绳（1 / 2）

柳婉再来时，是第三天的早上。她穿一件半旧的青布短衣，袖口挽了两道，露出一截细瘦的手腕。她没有站在门口等，敲了几下门后便自己推开门走了进来。身后跟着一对父子，父亲五十出头，身形精瘦，手掌粗大，指节上留着常年握工具留下的茧；儿子年轻些，二十多岁，沉默地跟在后面，目光落在院中那些晾皂的木架上。

周姓匠人走到院中，先看了一圈周围的环境，然后转向陈折：“听柳姑娘说，你们想烧琉璃？”陈折侧过身，让出通往西厢房的路：“先看看地方。”

詹姆斯从屋里出来，手里没有拿任何东西。他站在院中，等周匠人走近了，才开始说：“我们需要的窑，不是烧陶的那种。温度要高，烟道要通，进气口要能调节。”他说话的时候目光落在周匠人身后的空地上，“如果按现有的窑改，需要加高炉膛，重新砌烟道，进气口也要改。工期大约半个月。”周匠人蹲下来，用手按了按地面的硬度，又站起来：“先带我去看看场地。”

詹姆斯走在前面，带着周匠人父子绕过西厢房，往寺院后墙的方向走去。说话声渐渐远了，被渠水隔成断续的片段。

陈折和柳婉沿着山间水渠慢慢走着。日头升高了，渠水在阳光下泛着白亮的光，流速不急，水声细碎。渠岸一侧是新翻的土，另一侧是正在转红的番茄和枝条上挂满青果的辣椒。柳婉走了一会儿，弯腰碰了一下渠边一片野薄荷的叶子，搓了一下，放到鼻尖闻了闻：“这附近长了不少薄荷。”

陈折说：“野生的。井台边上也有。”

柳婉把揉过的叶片放回原处，拍了拍手上的汁液：“我小时候住的地方，墙角也长了一片薄荷。我母亲夏天会摘来泡水，她说喝了凉快。”

“你母亲还在？”陈折问。

“在的。”柳婉说，“她身体不太好，不太出门。我父亲在府衙做书吏，养家吃力。大哥前两年娶了父亲同僚的女儿，多了一张嘴，日子更紧。底下还有一个幼弟，今年十一岁，读书用功，全家都指望他将来考功名。”她把话题引向了关于兄长幼弟的日常琐事，又聊了几句夏天的雨水和菜地的收成，才慢慢绕到绸缎庄门前那件事上。“上次在绸缎庄门口分开后，我回去想了很久。后来跟我父亲说了，我不想嫁给那个李公子。”