4第4章 （2 / 2）

“起诉没用……甚至不会有人知道……”

叔父还是没有签。

第三天，他收到了一封从帝国医学初等学校招--

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生办公室发来的邮件。

措辞客气，格式正式，核心意思只有一句话：缪杰尔先生，令侄女格特鲁德?冯?缪杰尔的入学申请经复核，因名额限制，今年无法录取，请明年再试。

随后，他又收到了就职部门上官的通话，对方暗示如果家事处理有困难，可以暂时停职。

??很显然，这是一种警告，对于上级贵族而言不过是动动嘴皮子的小事。

叔父盯着屏幕上的那几行字看了很久。

然后他拿起电子笔，在和解协议上签了字。

格特鲁德站在书房门口，看着他把电子笔放下。

她没有问任何话。

她回到自己房间，坐在床边，把那台从费沙带来的二手终端打开，屏幕泛着幽幽的蓝光。

她从数据库里翻出那份备考模拟题库，从头翻到尾，一页都没有看进去，然后她把题库文件从桌面上拖进了回收站。

窗外，奥丁的冬夜安静地铺满了整个夜幕。

葬礼过了几天之后的一个深夜，格特鲁德在自己的房间里被一阵极轻的脚步声惊醒。她睁开眼，侧耳听了片刻??那脚步声很轻，是从二楼传上来的，伴随着莱因哈特断断续续的哭声。

她披上外套下楼，看见安妮罗洁房间的门虚掩着。

安妮罗洁坐在床边，已经把莱因哈特抱在怀里。

“姐姐在，”安妮罗洁的声音很轻，还带着丧母的悲痛和哽咽，但语气平稳得不像一个八岁的孩子：“姐姐会一直陪着你。妈妈走了，但姐姐不会走。我保证。”

莱因哈特把脸埋在她肩窝里，小拳头攥着她的衣领。

他已经哭累了，肩膀仍在一抽一抽的，呜咽声被闷在安妮罗洁的睡衣里。

格特鲁德在门外等着，确定莱因哈特已经完全睡过去，才推门进去。

“哭了太久，鼻腔不透气。”她对安妮罗洁说：“让他侧着睡。”

安妮罗洁照做，又给莱因哈特掖好了被子。

她神态恍惚，像是完全不觉得冬日的夜晚自己只着睡衣枯坐着有多冷。

格特鲁德伸手把她的腿塞进被子。

安妮罗洁环抱住她，泪水无声往下淌。

“妈妈不在了。”

“是的，安妮。”格特鲁德抱住她的头：“婶婶不在了。”

缪杰尔家失去了女主人。

家里的秩序没有崩塌，但被无形的手悄悄重新排列了一遍。

叔父停止了所有社交，每天行尸走肉一般继续做自己那个薪水微薄的文书工作??贵族都可以向帝国申请工作，不过职位和待遇天差地别，一切取决于家族势力。

下班后，他要么把自己关在书房里，要么就呆在卧室里。

繁重的家务几乎都落在了格特鲁德和安妮罗洁身上。

安妮罗洁刚满七岁，踩着小板凳在灶台前热牛奶，两只手端着奶锅的把手，嘴唇抿得紧紧的，全神贯注地盯着锅沿生怕洒出来。

她学会了把晒干的衣服叠得整整齐齐，在叔父忘记吃饭的时候把面包和冷肉端到书房门口，敲两下门，说一声“父亲，饭放在门口了”，然后安静地走开。

格特鲁德负责更重的那部分??我们留子是这样的，什么都得自己做，不会就对着说明书硬着头皮学，修不好再想别的办法。

厨房里的多功能烹饪台是最早出问题的??电磁加热区其中一圈不再升温，触控面板跳了故障码。

格特鲁德从终端上调出维修手册，对照故障码查了半天，发现是加热元件短路。她把短路最严重的回路封掉，只剩下两圈能用，火候比以前更难控制。安妮罗洁在旁边看着，问要不要请人来修。格特鲁德说了一句“太贵”，然后把面板装回去，重启电路试了试，剩下那两圈正常运转??行了，凑合用吧。

屋顶的防水层老化之后，三楼房顶开始渗水。