54第五十四章 出峡（2 / 2）

命令沿车列向后传去。

后组又卸空一辆粮车。能够分装的干粮由其他车组带走，剩下的与湿粮堆在路旁。空车被推到塌口来路最窄处，卸下一侧车轮，车身随即歪倒在路中央。湿粮与破帐覆在车后，混进碎木与灯油。火点起来以后，潮湿粮草没有立刻烧透，只冒出大片灰黑色的烟，被北风压向来路。

铁勒骑兵看不清里面有多少人，也看不清车队已经走了多远。

第一排弩矢从烟后射出时，两匹战马在窄口外倒了下去。追骑退开片刻，随即分到两侧高坡，试图越过烟幕看见主队。

弩手没有追射。

他们按令射完第二轮，拆走弩机，沿着右轮带横纹的车辙向前。最后两名军士将剩下的灯油泼进火里，才转身离开。

原本首尾相接的长列就此分成六个车组。

各组之间有时只能看见前车留在雪中的横纹，有时连车辙也被新雪盖住，只能在岔口找系在低枝上的红布。中军旗仍随第三组前行，却不再是所有人唯一能够辨认的方向。

入夜以后，采石道又塌了一次。

这一次没有整段山路坠下。先行车组驶过一处横坡时，积在上方的雪与碎石忽然滑落，压住了通向旧石场北口的上道。最前一辆粮车被推向外侧，半只车轮陷进松土，后面的弩车也被倒下的辕马堵住。

前队校尉没有让后车继续向前。

巡军从下方找出一条旧时运送弃石的斜道。那条路更窄，却能绕到旧石场南面的弃石坪。人马可以走，重车仍需再次卸载。

顾长宁很快赶到。粮道军士已经在计算还要留下多少东西。

陷入外坡的粮车无法再拖回。另一辆弩车在急停时侧撞山壁，车轴已经折裂，即使扶正，也走不下斜道。弩手将车上的弩机与成束弩矢全部拆下，分到骡背和其余四辆弩车上。粮袋则只转走尚未沾水的部分。

两辆车留在了横坡。

原定的第二处集合点也不能再用。

顾长宁在行程图上将旧石场北口划去，改点南面的弃石坪。

“前面两组由下道转向南场。后面各组不到北口，见双结红布便下斜道。”他说，“传令分两路，一路沿车组向后，一路从侧坡越过车列。仍照原定横纹走。没有接到改令的，就停在上一个标记，不许自行择路。”

两组传令者同时出发。

巡军把岔路处原先的一段红布解下，改系成两个绳结。开路车右后轮的麻绳也没有撤。先接到命令的车组转入斜道，尚未听见改令的后组则停在原处，没有掉头，也没有越过前车向别处乱走。

青石峡里曾经把整支援运队分向东西的混乱，没有再出现。

顾长宁站在横坡上看最后一辆伤车转向，脚下忽然又有碎石滑动。

侧卫拉了他一把。

一块带棱的石片仍擦过他的左臂，割开衣袖。顾长宁向内侧退了两步，腰背撞上车辕，方才包好的杖伤也在这一撞之下重新裂开。

他扶住车架，没有倒下。

陶苓从后面的伤车赶来时，先看了一眼他臂上的伤，又看见斗篷下沿正在向外渗血。

“坐下。”她道。

“先把改令送到后组。”

“已经送了。”陶苓指向正从侧坡向后奔去的传令军士，“你现在坐下。”

一名医帐随员正扶着腿伤军士从旁边经过。陶苓先让他压住顾长宁臂上的伤口，自己仍去看那名军士已经松开的扎带。重新止过血以后，她才折返回来。

有军士要把医车空出一角。

陶苓道：“车上躺的是不能走的人。顾将军还能走。”

顾长宁道：“不用车。”

他在路边一块旧石上坐下。陶苓割开左臂衣袖，确认只是皮肉伤，便以布条缠紧。再检查他背后的伤布时，她的眉头皱了一下。

“上一遍的包扎已经全被血浸透了。”

“到旧石场再换。”

“行路已经改过一次，还会再改。”陶苓道，“你若倒在这里，下一道改令由谁来发？”

顾长宁看向仍在依次转入斜道的车组。

“要多久？”

“这次没有半刻便不成。”

“给你半刻。”

陶苓没有与他争剩下的时间，只将被血浸透的外层伤布全部换下。处理完以后，她让顾长宁跟在中军旗所在的车组旁边，不许再来回走过横坡。

子时以后，最后一个车组抵达斜道以前的背风处。

青石峡方向已经看不见第二道火的余光。

第三道火仍没有亮。

依照原令，前卫抵达旧石场以后，第三道火便该沿南岭递回峡中，后卫见火撤离。如今前卫被迫改走下道，尚未到达旧石场南场；留在峡中的十五个人，却已经接近顾长宁为他们定下的最后时限。

主队也不能一直停在背风处。

入口的浓烟正在变淡。远处高坡上偶尔可以看见铁勒游骑的影子。他们没有贸然进入采石道，却在沿山势寻找能够截到南面的道路。

陶苓刚刚验过一名伤者，顺着顾长宁的目光望向北面。

“第三道火若始终不亮呢？”她问。

“到时仍走。”

“你留了十五个人在那里。”

“我知道。”顾长宁道，“可主队留在这里等，追骑一旦绕到南面，他们即使回来，也没有路可走。”

最后时限到时，北面的山脊仍是黑的。

顾长宁看过一次漏刻，又等录事把时刻记进行令簿。

“第一组起行。”他道，“依次转往旧石场南场。各组不回头寻旗。”

最前一组先动。

随后是伤车、医车与驮着弩械的骡马。车轮碾过积雪，沿下斜道缓慢向南。没有人再留在原地等待第三道火。

顾长宁也没有回头。

只是中军旗经过最后一个能够望见青石峡的坡口时，他伸手扶住了车辕。那只手抓得很紧，直到北面的山脊完全被山壁遮住，才慢慢松开。

陶苓走在另一侧，没有出声。

接近旧石场南场时，前方巡军忽然吹出一长两短的接应号。

号声不是从南面来的。

众人回头看去，斜道上先出现三个人影，随后又有几个人从雪幕里走出来。

后卫回来了十人。

领队的候援队正左肩中箭，仍走在最前。有人丢了刀，有人的弓弦已经断了。那名年长的车夫也在其中，双手被火燎伤，仍替身旁军士扶着一支缺了矛头的长杆。

十五个人在峡中等到最后时刻，没有看见第三道火，便依照预令撤出。铁勒骑兵在烟火变淡以后冲进车阵，后卫以断车堵过一次路，又在南沟口分成两队。前面十人沿预定车辙追上主队，余下五人没有再出现。

录事取出出发前写下的名册。

回来的十个人依次报过姓名。录事在他们的名字旁边分别落下一点墨。

五个没有回来的人里，其中四名是候援军士，另一名正是那名在车册上报过屯庄与兄长姓名的年轻车夫。

顾长宁没有把他们当作已经阵亡。

“先记未归。”他道，“时刻也记下。”

候援队正靠着车轮坐下，陶苓剪开他肩上的衣甲。录事则从第一行重新核了一遍，把回来的十人、未归的五人和后卫最后离开青石峡的时刻分别写清。

旧石场南场已经荒废多年。

几间石棚只剩半边屋顶，地上却足以容纳剩余车组。前卫守住北面的