135险过哨卡，伪装行商（2 / 2）

士兵走到马匹旁。一个同伴已经打开了鞍袋，里面确实有几个布包。士兵解开一个布包，里面是晒干的草药，散发出苦涩的气味。他抓起一把，放在鼻子前闻了闻，又捏了捏。

“这是什么药？”

“防风、羌活、独活。”萧云澜说，“都是治风寒湿痹的。北境天寒，这些药好卖。”

士兵将草药扔回布包，拍了拍手上的尘土。他走回萧云澜面前，上下打量他。

萧云澜穿着普通的棉袍，外罩一件半旧的羊皮坎肩，脚上是厚底棉靴。打扮确实像个行商，但气质……

太干净了。

皮肤太白，手指太细，眼神太静。

不像个走南闯北的药商，倒像个读书人。

“你从京城来？”士兵问。

“是。”

“什么时候出发的？”

“四天前。”

“路上住哪儿？”

“客栈。”

“哪家客栈？”

“涿州城东的悦来客栈。”

士兵盯着他：“悦来客栈的掌柜姓什么？”

萧云澜沉默了一瞬。

这个问题的答案，他确实不知道。前世他流放时路过涿州，但那是几年后的事，客栈早换了掌柜。今生他匆匆赶路，根本没在涿州停留。

但他不能犹豫太久。

“姓李。”他说，语气肯定。

士兵的眼睛眯了起来。

空气凝固了。

萧云澜能听到自己的心跳声，咚，咚，咚，缓慢而沉重。他能感觉到苏勇和护卫的肌肉绷紧，能闻到风中飘来的马粪味，能听到远处望楼上士兵的咳嗽声。

时间一秒一秒过去。

然后，士兵突然笑了。

“错了。”他说，“悦来客栈的掌柜姓王。”

萧云澜的心沉了下去。

但他脸上没有任何变化，只是微微皱眉，露出困惑的表情：“是吗？可能是我记错了。这一路走了四天，住过好几家客栈，记混了也是常事。”

“常事？”士兵的笑容冷了下来，“我看你不是记混了，是根本没住过。”

他后退一步，手按在腰刀上。

周围的士兵立刻围了上来。长矛的矛尖在晨光中闪着寒光，指向萧云澜四人。

“拿下！”士兵喝道。

“慢着。”萧云澜抬手。

他从怀中取出一个布囊，布囊沉甸甸的。他走到领头的士兵面前??那是个三十岁左右的军官，铁盔下露出一张方脸，下巴上有道疤。

“军爷，”萧云澜压低声音，“行个方便。”

他将布囊塞进军官手里。

军官掂了掂。布囊里发出金属碰撞的轻微声响，是金锭。他打开布囊一角，瞥了一眼，里面是黄澄澄的金子，足有十两。

军官的脸色变了变。

他看看金子，又看看萧云澜，眼神闪烁。

十两金子，够他半年的饷银。而且看这年轻人的气度，恐怕来历不简单。都察院的公文是真的，商贾路引也是真的，也许真的只是记错了客栈名……

但上头有严令。

“所有从京城方向来的，身份可疑的，一律扣下。”这是庞副帅亲自下的命令。

军官犹豫了。

他握着布囊，手指收紧又松开。金子很沉，很诱人。但军令更重，违令者斩。

“军爷，”萧云澜又说，“真的是误会。要不这样，您派人跟我回涿州，去悦来客栈问问？或者，我写封信给都察院，让他们发个公文来证明？”

军官没说话。

他在权衡。

放，还是不放？

放，有金子拿，但万一这真是上头要抓的人，自己脑袋不保。不放，金子没了，还可能得罪都察院……

就在这时，后方传来马蹄声。

一支队伍从南边赶来，约有十余人，七八匹马，三辆马车。马车是普通的厢车，但拉车的马匹膘肥体壮，毛色油亮。队伍最前面是个四十岁左右的汉子，穿着深蓝色棉袍，外罩一件狐皮大氅，脸上带着生意人特有的圆滑笑容。

“哟，王头儿！”汉子老远就喊，“今儿是您当值啊！”

军官转头看去，眉头一挑：“老陈？你怎么又来了？”

“送货，送货。”汉子策马到近前，翻身下马，动作利落。他走到军官面前，从怀里掏出一个小布袋，塞进军官手里。“老规矩，一点心意。”