59信物两章 合并（2 / 2）

撕心裂肺的咳嗽骤然爆发，胸腔剧烈起伏，脸上的血色瞬间褪得一干二净。待咳喘稍稍平复，她攥紧沈星燃的手，指尖凉得毫无温度，字句断断续续，耗尽全身力气托付身后恩怨：

“这是母亲留给我的唯一念想，底比斯所有贵族都认得这枚圣甲虫，你持此物，便是我母亲血脉的传人，无人敢随意阻拦你。”

“倘若我撑不住，你就拿着它前往阿蒙神庙，寻我的父亲亚珀。替我夺回母亲的嫁妆，替我讨一份迟来的公道。我半生屈辱、母亲的遗恨，尽数托付于你。”

沈星燃掌心紧紧收拢，圣甲虫的边缘硌得她掌心生疼。

那句“你不会有事”堵在喉间，迟迟无法出口。此时的西提娅，眼底没有半分的求生，只剩交代后事的决绝。

她只能郑重颔首，“我都记下了，分毫不会遗漏。”

西提娅闻言，紧绷十数年的肩膀骤然松弛，积压多年的重担，终于全数交付出去。

入夜，白日河水浸泡、长久饥寒埋下的病灶彻底爆发，高热席卷西提娅孱弱躯体。起初只是偶尔发抖，沈星燃将黑色的罩衫一并盖在她身上，却依旧挡不住骨缝里渗出的寒意。

西提娅陷入昏迷呓语，字句模糊，唯有一句反复低喃：“阿蒙神……我不想死……求神明惩治那对母女……还有我那失了良心的父亲！别让他们好过！”

沈星燃眉头微蹙，伸手抚上她的额头，温度灼得指尖发麻。

她果断推门，快步走出，找到已经歇下的掌柜那里，“打搅了！我妹妹情况不妙，掌柜的能否帮忙请个医官？酬劳好说！”

掌柜的被吵醒，披着衣服揉着眼，听清来意后沉默了片刻，起身道：“我这就差人去找找看！”

沈星燃长长的舒了一口气，感激的冲她点点头，“那就有劳掌柜的了！”无论结果如何，至少她尽全力了！

而后，她快步回到房间，拿出陶盆走到院中打来凉水，撕下衣服的边角浸湿，一遍遍地敷在西提娅的额角，又反复擦拭她的脸颊与脖颈。

每一次冷敷，西提娅紧锁的眉头便稍稍舒展，呼吸却愈发微弱。

仿佛过了一个世纪一般，掌柜的帮忙请的医官终于来了。

医官是一位中年男子，沈星燃客气的让出位置。医官一番观察，问了沈星燃大概的情况。

沈星燃把西提娅告诉她的那些话，提炼出她的生活环境和病情趋势，毫无保留的告诉了医官。

医官听完后，又翻看了西提娅的眼皮，长长地叹了一口气，眼底满是见惯生死的无奈：“情况不容乐观，只能试一试了！”

然后打开他的药箱，一番分拣后，医官指着乳香和雪松树脂：用这两味药在屋内熏蒸，能缓解憋气。用无花果、椰枣和蜂蜜熬膏，能止咳化痰；搭配一点芦荟和罂*粟汁，能缓解她的咳嗽与胸痛。”②

“既已如此，试试吧！”

沈星燃细细记下，付了诊费送别医官，又付了小费给掌柜的，请人搭把手。

***

夜更深了，医官留下的药膏在烛火下泛着暗光，沈星燃将最后一点罂粟汁调入蜂蜜，小心地喂进西提娅唇间。

天蒙蒙亮时，西提娅短暂苏醒片刻，视线聚焦在沈星燃与自己一模一样的脸庞上，费力扯出一抹极淡的笑意，气音微弱：“原来……你一直守在这里。”

“我不会走的。”

“我看见了……奥赛里斯。”极轻的说完后，西提娅缓缓闭上双眼，像是走完一段漫无边际的苦路，终于寻得一处安稳归宿。

沈星燃伏在床边，一夜未合眼。

窗外的晨光穿透窗孔，沈星燃下意识地伸手，抚向西提娅的额头，灼人的滚烫尽数消散。

一整夜的治疗和贴身照料，终究没能拉回被病痛与磋磨掏空身体的西提娅。

昨日还攥着她的手，渴求生机的少女，此刻静静躺卧，那张与她分毫不差的面容，渐渐地泛白，没了生气。

沈星燃静静地凝望片刻，胸口漫开大片空洞，没有落泪，只剩心底一片荒芜??昨日刚刚填补的空缺，转瞬又被生生挖空。

她想起尼罗河畔，西提娅绝望的发问：你是神明派来的使者对不对？

她不是神明，只是一个常年被莫名病痛缠身的普通人。可如今，她要在这里生存，就得借助西提娅的身份，扛起西提娅未竟的执念，做完神明未曾施以援手的事。

指尖轻轻合上西提娅垂落的眼睑，如同替一个受尽苦难之人，关上世间最后一扇苦难之门。

她起身，推开客房木门，清晨天光倾泻而入。

驿站掌柜端着清水上楼，见房中只剩沈星燃一人，眼底掠过几分怜悯，“在底比斯，亡者有两种安葬方式。贵族逝者可以送入神庙的‘美丽之屋①’，由专门的祭司主持防腐往生仪式，制作成木乃伊，通过冥界心脏称重审判，进入来世。”

“寻常百姓家，只能托付民间作坊，草草下葬，难有完整仪式。主要看你们的财力情况了！”

沈星燃谢过掌柜，心中早有决断。西提娅身为贵族嫡长女，一生受尽折辱，绝不能在人生的尾声潦草收场。

回到房间，她清点了金镯兑换的碎金银，除去五日食宿开销，剩余钱财足够支付美丽之屋的全套殓葬费用，还能采买一名青年奴隶，随行护卫。

在掌柜的帮助下，她雇好抬棺匠人，亲自护送西提娅的遗体，前往神庙附近的美丽之屋，反复叮嘱，要按贵族礼制处理遗体。

在等候工匠布置仪式的空隙，她轻声发问：“她有贵族的圣甲虫信物，走完全套程序，便能顺利去往来世吗？”

工匠抬眼，打量她古怪的衣着，虽觉问题怪异，却如实作答：“只要美丽之屋的防腐、裹尸、祈福仪式完整，圣甲虫贴身安放。亡灵便能在奥赛里斯审判时，免于被阿米特吞噬魂魄，顺利抵达永生之地。”

沈星燃轻轻点头。

西提娅生前求而不得的公正，她后面必会全力补齐。

两日后，后事悉数妥当。

沈星燃将那枚圣甲虫吊坠藏入衣襟，带着新买的奴隶，朝着祭司亚珀的府邸走去。

途经街边的市集时，两名商贩高声闲谈的话语飘入耳中。

一人拍着无花果箩筐叹气：“北方的叙利亚边境，新增大批新式战车，听说米坦尼人又蠢蠢欲动，在那里集结分队。全城都在议论，法老怕是要再度亲征了。”

另一个正在擦拭陶制酒壶的人附和：“米吉多一战后，北疆商道安稳没几年。若是再起战事，南北通商之路又生变故，咱们小商贩的生计，怕是又要受影响了。”

“法老亲征”这几个字落进耳里，沈星燃脑海不受控制地，闪过卡纳克神庙那道白衣法老