90永平屠三日（1 / 2）

永平?三昼

山海关陷落的消息传到永平府时，城内的百姓正在准备过冬的柴火。北方的风已经开始变冷了，街边的榆树叶被吹落在地上，干枯的叶片在石板路上翻卷着，发出细碎的声响。永平府是北京东面的门户，城池不大，城墙是砖石混筑的，比山海关低矮许多，城门也只有东西南北四座。城中住着二十多万百姓，大多是商户、农户和手艺人，平日靠往来关内外的商旅过活。

第一批逃难的人是在午后抵达的。他们从东门涌进来，衣衫褴褛，有人赤着脚，有人抱着孩子，有人背着包袱，里面装着仅剩的粮食和衣物。一个老人坐在城门口的地上喘气，他的脚上裹着一双磨穿了底的布鞋，脚趾露在外面，沾满了灰尘和干涸的血迹。守城的士兵问他山海关怎么样了，他没有回答，只是摇了摇头。到了傍晚，逃难的人越来越多，城门不得不暂时关闭，只留下一条窄缝供人进出。

当天晚上，北方的天际线上浮现出一片暗红色的光晕。那不是晚霞，也不是火光，而是一种介于两者之间的、正在缓慢移动的底色，像是大地本身在燃烧。没有人知道那片光意味着什么，但逃难来的人说那是金军的营火，比他们见过的任何营火都要多。第二天清晨，永平府四面的城门都被堵住了。最先出现在北门外的是金军的先锋骑兵，他们穿着深色的甲胄，骑在矮壮的蒙古马上，没有列阵，只是散开，沿着城墙外围缓缓地走了一圈，像是在确认这座城池的大小和方位。随后，东门外出现了日军的步兵阵列，列成数排，火枪斜靠在肩上，没有进攻。西门外也出现了金军，南门外则空着，但城墙上的守军可以看到更远处正在升起的烟尘，表明那座缺口并不存在。

城内的百姓聚集在街道上，有人挤在城墙根下，透过墙缝往外看，有人抱着包袱站在自家门口，不敢进屋，也不敢出门。城中的驻军只有不到三千人，都是些老弱残兵，守城还勉强凑合，出城迎战则显然力不从心。知府召集了城中的士绅商议对策，但会议只持续了不到半个时辰就散了。没有人能提出什么有效的办法，因为城墙外面的人太多了，多到数不清，而城内的粮食只够吃半个月。