65夜宴（2 / 2）

女官朝高台行去。越靠近，穗穗越害怕，她极力稳住颤抖的身形，行至牡丹花丛，女官停下步伐，穗穗当即伏拜在金阶之下。

“快起来。”一道温柔的声音从不远处传来，穗穗悄悄望去，是一个看不出年岁的美妇人，含笑凝视着她，像尊慈美的观音菩萨。

崔令绮称其“大伯母”，是为乔夫人。乔夫人将穗穗扶起身来，温柔轻抚穗穗的肩，慈爱端详她的面容。

此前姨母已经提点过穗穗，穗穗称呼“大外祖母”。乔夫人笑道：“亲人之间，倒不必行大礼。陛下和娘娘在高台之上，你还需再近几步。”

穗穗脸庞通红，乔夫人轻轻推了她一把，穗穗趔趄前行，俯身朝御座方向深深行礼，恭敬道：“陛下，表姨母，秦王殿下。”

她不敢抬头看，脚边簇放的丰盈牡丹花，泛着清淡、微苦的气味，数重金阶之上，高高的瑶台，有女官道：“请韦小姐登阶。”

穗穗垂首沿着金阶上行，须臾便至瑶台，双手用力交握。这是兰桂腾芳楼的最高处，月下赏景，俯视众生相，穗穗在畏惧之余，兀自感到月亮的孤寒，使她不禁颤抖。

“是穗穗吗？”有人轻轻唤她。

穗穗惊得抬起头，只见高高的御座上，坐着一对亲密的夫妻。

帝王威严，皇贵妃，她的表姨母。

明月之下，煌煌灯火之中，千朵万朵的人间绮丽，世间一切都黯然失色。脆弱易碎的美丽，却呈现极致的华丽和冰冷。任何人只要见到她，注定永远忘不掉她。

她是那样令人畏惧，又让人感到怜惜。

表姨母数年以来对穗穗的关怀，使得韦家不敢欺辱她，穗穗想过表姨母应是一个亲切的长辈。她跟随奇怪的阿叔，八百里跋涉，饮山风夜露，是为见表姨母。只是穗穗从未想过，第一次见面，表姨母却能叫出她的乳名。

“你长得很像你的母亲。”

穗穗潸然落泪。

皇贵妃令她靠近，轻轻握住她的手。皇贵妃的声音，像花瓣上垂落的露珠般，纯净柔和，浸有水的凉沁，又裹着花的软香。

“好孩子，七日奔袭八百里，一定很辛苦。”明月的清辉里，阿元凝视着穗穗，“兰漪表姐，你的女儿在豺狼之地，竟然已经长得这么大了。”

足够勇敢，也足够聪慧。

穗穗伏在皇贵妃膝上，嚎啕大哭。她鼓足勇气请求，“表姨母，我不要做韦家的女儿。”

话一出口，才知后怕，面色青白。陛下和皇贵妃象征至高无上的权威，他们会不会认为她离经叛道，背弃生养的恩德呢？违背礼制，可是大错。

阿元轻轻抚摸穗穗的脑袋，“韦氏不配为你的亲族，你可以留在中州，这里有很多你真正的亲人。”

表姨母身上香香的，尽管她的手很冷，却使穗穗的心感到温暖。

阿元询问怀里流泪的小女孩，“穗穗，那你愿意做崔家的女儿吗？”

“做崔家的女儿？”

“你身上同样流着崔家的血脉。”

阿元轻轻擦去女孩脸上的泪水，“赵国公府的乔夫人亲切，赵国公温厚，是两位慈爱的长辈。乔夫人的女儿，是你的七姨母，她嫁去河州，是很远的地方，因此两位老人家时常感到孤独，穗穗是否愿意到赵国公府陪伴他们？”

“那是我母亲从小长大的地方吗？”

“是的。”

“那我愿意！”穗穗又问，“也是显舅舅的家吗？他来看过我，我认识他，他是一个很好的人。”

崔显对任何人和任何事十分宽容友善，只除了阿元，他对阿元简直过分的苛刻。

这场令穗穗终身难忘的见面，只持续非常短暂的时间，却让她的命运从此逆转。

夜晚的春风飘荡，